170 лет назад защитники Севастополя одержали победу в артиллерийском сражении с англо-французско-турецкими армией и флотом.
17 октября (по новому стилю) 1854 года армия и флот антироссийской коалиции предприняли массированную артиллерийскую бомбардировку Севастополя. Противник надеялся подавить волю защитников города к сопротивлению и после этого быстро овладеть главной военно-морской базой России на Чёрном море. Сбыться таким планам было не суждено…
Начало осады
Открыв себе после Альминского сражения путь к Севастополю, англичане и французы оказались перед дилеммой. Город располагался на двух берегах бухты, и, какую его часть брать штурмом в первую очередь, они сначала никак не могли решить. Их преувеличенное представление о силе укреплений на Северной стороне, отсутствие вблизи неё бухт для стоянки флота, который снабжал осадную армию всем необходимым, и тот факт, что южная часть и являла собой собственно сам Севастополь, склонили командование врага к тому, чтобы обойти город с юга и начать наступление именно оттуда.
Решению этому немало способствовало и затопление у входа в бухту части кораблей Черноморского флота. Ведь согласно плану штурма Северной стороны флот англичан и французов должен был принимать в нём самое непосредственное участие, предварительно прорвавшись в бухту, которая теперь оказалась для врага наглухо запертой.
Историки, кстати, до сих пор яростно спорят о том, было ли оправданным это затопление русских боевых кораблей. Но решение русского командования было ещё и вынужденным: гарнизон Севастополя был очень малочисленным и без команд затопленных кораблей вряд ли смог бы долго оборонять город.
К концу сентября англо-французско-турецкая осадная армия расположилась на пространстве между Севастополем и Балаклавой. Настроение у солдат и офицеров было приподнятое. После победы на Альме они всерьёз полагали, что смогут овладеть городом за какую-то пару-тройку недель. Зимовка под Севастополем в палатках и траншеях в их планы не входила. Для того чтобы ускорить падение города, командование противника решило подвергнуть его интенсивному обстрелу одновременно с моря и с суши. Эта бомбардировка должна была сломить дух русских солдат и матросов и вселить в их души уныние.
Крепость, выросшая из ниоткуда
К моменту высадки англо-французско-турецких войск в Крыму южная часть Севастополя совершенно не была укреплена со стороны суши. Считалось, что подобная высадка на российскую территорию крайне маловероятна и более опасна для самого противника, а от атак вражеского флота город прекрасно защищён каменными укреплениями с несколькими ярусами артиллерийских батарей по обеим сторонам входа в Севастопольскую бухту.
Реалии, сложившиеся после Альминского сражения и последующего отхода армии во главе с князем А. С. Меншиковым к Бахчисараю, оказались совсем иными. Наличие во вражеском флоте множества вооружённых пароходов вполне позволяло ему прорваться в бухту (хоть и с потерей части из них). Перекрытие фарватера затопленными кораблями эту проблему решило. А вот на сухопутном фронте легко и быстро исправить ошибки предвоенных десятилетий не представлялось возможным.
Потребовалась напряжённая и самоотверженная работа по возведению на подступах к городу полевых укреплений. Огромную роль в её организации сыграли адмиралы В. А. Корнилов, П. С. Нахимов, В. И. Истомин и особенно выдающийся военный инженер Э. И. Тотлебен. По разработанному им плану работавшие днём и ночью солдаты, матросы и жители Севастополя смогли в короткий срок создать грамотную и продуманную систему укреплений. Там, где ещё несколько дней назад вражеские разведчики видели только слабые опорные пункты, возникла сплошная линия обороны!
Особое значение было придано рациональному размещению артиллерии, что самым непосредственным образом сказалось на достижении победы в разразившемся 17 октября 1854 года большом артиллерийском сражении…
Жёсткий отпор…
Противник имел в пушках очень большой перевес, но почти все они были расположены у него на 34 линейных кораблях и 55 фрегатах. Вполне естественно поэтому, что при планировании бомбардировки города флоту отводилась важная роль. Всего на борту вражеских кораблей насчитывалось 1340 орудий. Хотя несколько десятков из них были свезены на сушу, вражеский флот обладал колоссальной разрушительной мощью. На сухопутном фронте противник установил 126 тяжёлых орудий.
Что могли противопоставить врагу защитники Севастополя? Всего в городе имелось 678 пушек (включая малокалиберные и устаревшие). Из них на полевых укреплениях было размещено 145. Остальные входили в состав береговых батарей, причём большая их часть располагалась по берегам бухты и принять участие в бою с вражеским флотом не имела физической возможности. С этой миссией успешно справились 115 орудий, стоявших на батареях, способных вести огонь в направлении открытого моря.
В завязавшейся утром многочасовой перестрелке они одержали бесспорную победу. Вступавшие в сражение с русскими батареями линейные корабли и фрегаты один за другим получали тяжелейшие повреждения и выходили из боя. Так, например, во французский флагман «Париж» было зафиксировано 153 попадания!
Командир другого французского корабля, получившего 93 русских снаряда и лишившегося всех трёх мачт, после боя печально констатировал: «Ещё одно такое сражение, и половина нашего Черноморского флота не будет годна ни к чему». Нисколько не лучшим оказалось и состояние английских кораблей. Вечером вражеский флот бесславно отступил от Севастополя.
На сухопутном фронте дела у противника тоже не пошли. Сначала огонь с обеих сторон вёлся с равным ожесточением и успехом. Но в половине десятого утра русские артиллеристы накрыли попаданиями основной французский склад боеприпасов. Раздался страшной силы взрыв, взметнувший весь этот арсенал на воздух. Через час французам стало попросту нечем стрелять, и даже их уцелевшие к тому времени батареи вынуждены были заглохнуть.
Перестрелка с англичанами длилась ещё несколько часов, но и её результат особой радости островитянам не доставил. На их участке сухопутного фронта действенную помощь нашим бойцам оказали вышедшие по оставленному проходу из бухты пароходофрегаты «Владимир» и «Херсонес». Меткий огонь корабельных орудий серьёзно потрепал приморский фланг врага. К вечеру командование противника отказалось от каких-либо мыслей о возможности штурма русских укреплений.
…И обратный эффект
Итог сражения 17 октября оказался весьма неутешительным для англичан и французов. Их побитые, как собаки, корабли ушли «зализывать» полученные раны, а солдаты и офицеры впали в уныние, осознав, что лёгкой прогулки не получилось и в траншеях под Севастополем придётся провести несколько зимних месяцев.
Таким образом, эффект от бомбардировки Севастополя оказался для врага совершенно обратным ожидавшемуся! Это была наша победа!
Сергей КОЛДИН