14 февраля многие будут праздновать так называемый День святого Валентина, и первое, с чем мы сталкиваемся, изучая его происхождение, – это отсутствие каких-либо достоверных исторических сведений о нём, кроме ряда легенд, оформившихся, по всей видимости, во времена позднего Средневековья и повествующих в одних случаях о священнике Валентине, тайно венчавшем влюблённые пары и убитом властями за подобные действия. В других источниках говорится о знатном тайном христианине Валентине, обратившем в веру молодых влюблённых из числа своих слуг и пошедшем на мучения вместо них, оставив им как знак христианской любви письма в виде красных сердец.
В этих легендах на самом деле прослеживается одна из самых острых социальных проблем Античности и Средневековья, заключающаяся в частой невозможности законного брака для влюблённых по причине разности их происхождения и положения в обществе. Валентин здесь представляет из себя собирательный образ доброго и бесстрашного священника, готового пожертвовать собой ради влюблённых.
Но был ли на самом деле такой святой? Да, был, но не такой… Это священномученик Валентин Интерамнский. Он был епископом итальянского города Терни в то время, когда христиане подвергались преследованиям со стороны императора Клавдия. Однажды Валентин исцелил от слепоты дочь сановника Астерия, после чего вся её семья приняла христианство. Это вызвало гнев императора, и 14 февраля 269 года епископ был обезглавлен.
В дальнейшем житие этого святого обросло многими сказочными легендами, поэтому в 1969 году его имя было удалено католической церковью в ходе преобразований календаря святых по причине того, что о данном мученике нет никаких точных сведений, кроме личного имени и предания об усекновении головы мечом. В Православной же Церкви его память празднуется 12 августа и не содержит никаких легенд.
По всей видимости, традиция подобного празднования на самом деле происходит из язычества, ведь в середине февраля в Римской империи проходили ежегодные торжества в честь богини Юноны — покровительницы влюблённых пар, называемые луперкалиями. Одной из традиций праздника было дарить друг другу записки с именами влюблённых. Луперкалии законодательно были запрещены лишь в 494 году, оставив свой след в культуре Западной Европы.
Как православным относиться к этой вроде бы невинной, но все же чужой традиции? Грех ли подарить в этот день любимому человеку сердечко или другой подарок? Думаем, лучшим выходом было бы чужое сделать своим, несуществующее сделать существующим, а пустое наполнить смыслом. Как? А очень просто! Нужно всего лишь посмотреть в календарь на один день вперёд. 15 февраля праздник Сретения Господня. Это день встречи человека с Богом, пришедшим в мир ради любви к нему. В Православной Церкви на Сретение празднуется день православной молодёжи. Именно в этом возрасте зарождаются те светлые чувства, которые в будущем станут основой для рождения семей, и именно в этот день пристойнее было бы поделиться своими чувствами с любимыми людьми.
Максим ТАРАСЕНКО, протоиерей