ЗАЧЕМ И ПОЧЕМУ Почему многие люди чихают зажмурившись? Слизистая оболочка носа, веки, глазное яблоко и слёзные железы пронизаны окончаниями тройничного нерва. Раздражение окончаний этого нерва вызывает непроизвольные реакции, в том числе чихание и моргание. Если раздражаются окончания в роговице, например, при её высыхании, то мы рефлекторно моргаем, а если раздражение происходит в слизистой носа, мы чихаем. Сигналы о раздражении сходятся в продолговатом мозге, где центры чихания и смыкания век расположены очень близко. Поэтому при возбуждении центра чихания может активироваться и соседний с ним центр смыкания век: мы закрываем глаза и чихаем. Возможно, таков же механизм светового чихательного рефлекса, когда при попадании в глаза света человек не только жмурится, но и чихает. Однако, вероятно, у центра чихания порог активации выше, чем у центра смыкания век, так что свет должен быть очень ярким, чтобы мы чихнули. Языки иногда разделяются. А могут ли два разных слиться в один? Такие языки называют креольскими. Когда этнические группы с неродственными языками много общаются друг с другом, например, по торговым делам, возникают пиджины. Это упрощённые языки, которые ни для кого не являются родными, но позволяют объясниться по самым насущным вопросам. Однако, если носители исходных языков долгое время живут вместе, образуя смешанные семьи, пиджин может развиться в полноценный язык, который станет родным для новых поколений. Такие языки лингвисты называют креольскими – в честь языка, распространённого на Гаити. Они заимствуют часть лексики и грамматических конструкций у каждого из родительских языков. В мире около 60 креольских языков, почти все они возникли 200-500 лет назад. Есть предположения, что у английского языка была стадия креолизации, когда древнеанглийский (англосаксонский) смешался со старонормандским, принесённым в XI веке армией Вильгельма Завоевателя. Можно ли раскачиваться на качелях в невесомости? Качели – это маятник, который качается под действием силы тяжести. Если этой силы нет, то и качаться нельзя. Впрочем, можно придумать пружинные или магнитные качели. На них можно раскачаться в невесомости, если движениями тела с нужной частотой смещать центр тяжести то в одну, то в другую сторону. Какая рыба самая быстрая? Точно замерить скорость рыб в естественных условиях сложно, тем не менее определённые подсчёты учёным провести удалось. Одним из рекордсменов считается парусник, получивший своё название из-за высокого спинного плавника. Во время специального эксперимента у побережья Флориды он выбрал более 91 метра лески всего за 3 секунды, то есть развил скорость почти 109 километров в час. Из животных, обитающих на суше, так быстро не передвигается никто, даже гепард. При этом часть пути парусник проделал по воздуху: как и многие его собратья, он умеет выпрыгивать из воды. Другой претендент на чемпионский титул в плавании – меч-рыба. Её скорость специалисты рассчитали, измерив глубину проникновения меча в корпус деревянного судна. В результате решения уравнения получилось около 96 километров в час, однако сам метод явно страдает слишком большой погрешностью. Некоторые наблюдения показали, что меч-рыба способна разгоняться до 130 километров в час. Мария САВИНА
